Join My Life } { Tra libri, dolci e serie tv

La settimana scorsa ho letto Marina, romanzo di Carlos Ruiz Zafon. Il mio rapporto con questo scrittore è... strano. Adoro il suo stile e adoro il suo modo di dipingere le emozioni e gli scenari con le parole. Ha fantasia, a volte sfruttata benissimo, altre meno. La sua sfortuna, con me, è essermi imbattuta nel suo capolavoro all'inizio: L'ombra del vento ha segnato l'incipit del nostro rapporto. Un inizio accattivante, elegante. Non è certo colpa di Zafon, nè mia ( o forse si) se continuerò a paragonare tutti i suoi lavori al primo. Effettivamente, dovrei smetterla. Forse è un po' come paragonare il proprio fidanzato con gli ex. Insomma, non è carino.

Non importa che voi siate credenti o atei, cinici o romantici, in famiglia o con amici: Natale è uno dei giorni più speciali dell'anno. Adoro l'atmosfera che si viene a creare: l'albero, le lucine nei balconi e nelle finestre, i pensierini che si ricevono ma ancor più quelli che si donano. Adoro impacchettare i regali e quella emozione che si prova quando scarti un pacchetto.

Questo è il terzo libro che leggo su Kindle, aspettatevi presto una mia opinione tutta dedicata al reader!
Nei periodi un po' stressanti non ho voglia di buttarmi in letture pesanti e tristi, cerco letture veloci e divertenti: proprio qualche giorno fa sbirciavo negli angoli di internet alla ricerca di un titolo adeguato. Ho trovato molti spunti, grazie anche al consiglio di colleghi e amiche, ma il primo con cui ho voluto inaugurare questa lettura frivola e leggera è Ho il tuo numero di Sophie Kinsella, autrice del tanto famoso I love shopping.

Il prezzo è 19,50 €, ma sono quasi certa sia presente anche in versione tascabile Editore: Mondadori.

Non è il primo libro dell'autrice che leggo: qualche anno fa ho letto I love shopping e Sai tenere un segreto?, quindi sapevo già che storie aspettarmi, per grandi linee.

La protagonista di questo libro è Poppy, una fisioterapista che vive a Londra, fidanzata con Magnus, conosciuto grazie ad un appuntamento di lavoro. I due si conosco da un mese, ma Magnus ha chiesto a Poppy di sposarlo: lei ha accettato, è felice e non vede l'ora di sposarlo. Poppy si ritrova a festeggiare con le sue amiche in una sala d'albergo, sorseggiando thè e giocando a bingo. Tutte le amiche le invidiano il meravoglioso anello di smeraldi che indossa, le chiedono di provarlo e Poppy accetta. D'improvviso, scatta l'allarme antincendio e tutti si riversano fuori, spaventati e urlanti. Salta fuori che non era un incendio, ma non salta più fuori l'anello di Poppy. Cosa può succedere di peggio? Cosa sono le due cose che non dovresti perdere in momenti come questi? Il telefonino è nella top 5. Poppy viene scippata, un ladro in bicicletta afferra il suo telefonino e scappa: ma il karma la aiuta, e trova in un cestino un cellulare funzionante. Poppy sa che non dovrebbe prenderlo, ma è un'emergenza... e poi era stato deliberatamente gettato nell'immondizia.
Così, Poppy continua la ricerca dell'anello perduto: inizia a ricevere strani messaggi sul cellulare, fin quando non riceve una chiamata molto strana da un certo Scottie. Non vado oltre con la trama, altrimenti rischierei di raccontare altro e togliervi il piacere di leggerlo voi stessi.
Durante il corso degli eventi, Poppy ci racconta come ha conosciuto Magnus, come sia intimorita dai suoi strani genitor, Anthony e Wanda, le sue amiche e colleghe Ruby e Annalise.
La lettura mi ha molto divertito, soprattutto gli episodi iniziali: la scrittura è scorrevole, non pretenziosa, adatta al contesto e al tipo di storia. Il tutto è narrato dal punto di vista di Poppy, quindi gli eventi ci vengono mostrati dal suo punto di vista: gli incontri con la famiglia di Magnus, i momenti con quest'ultimo, gli scambi di messaggi con Sam. Ci sono diversi punti, però, che non mi hanno convinto: innanzitutto, Poppy è davvero la persona più invadente del mondo. Si, ci sta che io trovo un cellulare e leggo tutti i messaggi presenti, ma come può rispondere o inviare email a nome di Sam? Insomma, si vengono a creare dei disguidi abbastanza divertenti da leggere, ma Poppy sotto questo punto di vista è davvero insopportabile, anche se agisce senza malizia. Altra cosa che non mi è piaciuta è il finale: troppo perfetto e sdolcinato, lo definirei pure stucchevole. Avrei preferito che Poppy scappasse via coi fratelli per incontrare Sam. Molti eventi risultano quindi abbastanza paradossali rispetto ciò che avverrebbe nella realtà; inoltre l'autrice non approfondisce molto i personaggi, restano lì a galleggiare, del loro essere conosciamo soltanto una punta di ghiaccio che sporge dal velo d'acqua ed ho notato che capitava anche negli altri titoli. , ma è un libro leggero e lo prendiamo così com'è, senza aspettative.
Quello che invece mi è molto piaciuto è l'interazione e l'influenza che Poppy e Sam hanno avuto reciprocamente: i due personaggi sono sicuramente diversi alla fine di tutte queste strane vicende, sono migliori grazie all'aiuto dell'altro, voluto o meno. E' interessante e divertente vedere come due persone totalmente estranee possano ritrarre un quadro così chiaro della tua persona, capire subito chi sei, quali sono i tuoi problemi e aiutare a migliorarti. A volte abbiamo bisogno che un estraneo ci dica che ci facciamo troppe seghe mentali, o che le persone che frequentiamo forse sono tutto l'opposto di quel che appaiono. Poppy finalmente riesce a farsi rispettare, ad affrontare le questioni di petto; Sam diventa un po' più sensibile, si apre un po' di più con gli altri.
Inutile dire che i due finiscono insieme, perchè si capisce dal primo incontro dei due.
Il mio voto: 3,5/5. Avrei dato un 4 se fosse stato un po' più realistico e se il finale mi avesse soddisfatto di pià.
Se lo avete letto, o se lo farete, lasciatemi una vostra opinione qui sotto.
Alla prossima recensione!
E per accontentare Poppy: :) xx

Questa è la mia seconda lettura su Kindle ( la prima è toccata a Venuto al mondo, di cui trovate i miei personali pareri qui). Non è la prima volta che leggo qualcosa di Nicholas Sparks: ho già letto I passi dell'amore, Le parole che non ti ho detto, Ogni giorno della mia vita, Ho cercato il tuo nome (il mio preferito). Conosco bene il tipo di storie che l'autore affronta e i temi che propone, ogni volta che termino un suo libro, con le lacrime agli occhi, mi riprometto che non ne leggerò più, ma so che cederò di nuovo. Nonostante il tema affrontato nei libri di Sparks - l'amore in tutte le sue sfaccettature - sia sempre lo stesso, trovo che il ve ro talento e la sua forza stiano nel renderlo sempre toccante e mai monotono. Mi aspettavo, invece, che dopo aver letto due o tre libri, avrei pensato che fossero tutti uguali; invece, ognuno riesce a conquistarti e commuoverti, anche se tu provi a non cedere.
Per quel che riguarda questo titolo in particolare, avevo già visto il film più volte, quindi sapevo tutto della storia. Mi era anche stato detto che, stranamente, il film risulta migliore del libro, ed io concordo.
La trama, in breve: Noah è un ragazzo che ha passato la trentina, vive in una piccola cittadina, nella casa che ha comprato e restaurato. E' solo, non ha famiglia, suo padre, una delle due figure più importanti della sua vita, è morto qualche anno prima. L'altra, Allie, il primo amore,è andata via quattordici anni prima, e da allora non ne ha più avuto notizie. Allie e Noah si sono conosciuti quando lei aveva quindici anni, durante un'estate trascorsa nella cittadina di Noah: i due erano gli opposti, lei ricca e di famiglia importante, lui povero, ma ricco dentro.
Da qui in poi, spoilers!!
Il film segue la stessa trama del libro, cambiando qualche piccolo dettaglio (ad esempio l'età ed il lavoro di Lon, l'età stessa dei protagonisti) ma in linea generale rispecchia molto il libro. Quello che mi ha lasciata perplessa è la differenza enorme caratteriale fra il Noah del libro, timido ed impacciato, ed il Noah del film, impulsivo e sfacciato, ma entrambi gentili d'animo e perdutamente innamorati. La storia d'amore proposta dal film risulta secondo me più passionale ed è capace di entrare più a fondo nello spettatore, cosa che invece avviene meno con la lettura. Penso che quedto sia dovuto al fatto che nel film ci vengano mostrati anche gli eventi della gioventù di Allie e Noah, i primi momenti insieme, sentiamo e vediamo il loro amore crescere. Nel libro, invece, si comincia subito da un Noah maturo  e trentenne, anche se non mancano gli accenni o racconti di episodi del passato. D'altra parte, il libro ci mostra come Allie reagisce alla malattia, come si rapporta con i suo figli, cosa ne è della sua passione per la pittura.
L'orribile malattia che colpisce Allie (l'Alzheimer) è descritta alla perfezione. Una bestia che cancella tutto quello che hai avuto, quello che sei stato, quello che vorresti essere. Trovo che l'argomento sia stato toccato e affrontato nella maniera migliore. Inoltre, vedere Noah che dopo tutto questo tempo, e oltre tutti i suoi acciacchi, lotta per stare accanto ad Allie è una delle scene più toccanti .Voglio sperare che sia vero quello che dice il libro, che c'è qualcosa di più profondo oltre quelle disfunzioni del cervello, qualcosa che riesca ad ancorarci al presente, una roccia sicura su cui aggrapparsi: per Allie sono stati Noah e il loro amore. Mi ha molto intristito leggere come Noah si sentisse solo: perchè era vero, Allie aveva lui, ma lui non aveva Allie, o almeno, non sempre.
Le poche cose che mi sento di attaccare del libro sono alcuni vocaboli usati nella traduzione italiana (ad esempio rimembri, vocabolo che secondo me appesantisce troppo i toni, considerati anche quelli generali del libro) e la lunghezza. Effettivamente, penso che quest'ultimo punto sia dettato dalla mia precedente visione del film, in quanto avrei preferito leggere del loro primo amore. Trovo che sia una storia bellissima, toccante e commovente: ti coinvolge, anche se cerchi di opporre resistenza. Ogni parola che potrei usare per descriverla risulterebbe troppo poco o troppo inadatta, melensa. E' una storia che vale la pena leggere e/o vedere, perchè ci ispira, ci dà speranza, nonostante ci proponga tanta tristezza.
Il film è uno dei miei preferiti di sempre, Ryan Gosling e Rachel McAdams sono due dei miei attori preferiti. Ricordo che la prima volta che ho finito il film ho pianto per 15 minuti. Così come la seconda e la terza, ma un po' meno! Anche il libro commuove. Se alla fine di tutto ciò mi chiedete se vi consiglio la lettura, io dico si, anche se ci sono titoli dello stesso autore che meritano di più (non dal punto di vista della storia, ma della scrittura e approccio alla storia). Vi consiglio anche la visione del film, ma ricordate di tenere i fazzolettini a portata di mano!

Finalmente ho concluso la lettura di questo libro. Dico finalmente perchè è stato un parto.
In uno dei pochi momenti in cui guardavo la tv, ho visto il trailer del film omonimo, uscito recentemente nelle sale: il film vede la regia del marito della Mazzantini, Sergio Castellitto. Il film vede un cast abbastanza ricco: i protagonisti sono interpretati da Penelope Cruz e Emile Hirsch. Sugli altri attori non mi pronuncio, visto che non ho ancora visto il film.
E' difficile descrivere la trama di questo libro senza effettivamente raccontare eventi importanti che colpiscono i protagonisti, ma ci provo. La storia si svolge dal 1984 ai primi anni 2000, a quanto ho capito. Gemma, laureanda, si reca a Sarajevo per scrivere la sua tesi sul poeta Ivo Andric. La guida a lei assegnata è Gojko, suo coetaneo, ma molto diverso da lei: la porta in giro per le strade di Sarajevo, le fa conoscere la città, la scuote un po' da quel guscio in cui è chiusa, attenta a non uscire mai. Durante questo viaggio Gemma, che è fidanzata e in procinto delle nozze con uno spocchioso di Roma, incontra Diego, amico di Gojko: anche Diego non è per niente simile a Gemma. E' qualche anno più piccolo di lei, spruzza vita da tutti i pori, è di Genova, è passionale e appassionato, si innamora subito di lei, come Gojko. Gemma all'inizio rifiuta Diego, poi si lascia andare, ma sa che non lascerà il fidanzato per lui. Gemma torna in Italia, si sposa, ma Diego non demorde. Dopo qualche peripezia i due trovano finalmente lo spazio ed il tempo di stare insieme. Poi, dopo qualche anno, la brutta notizia: Gemma è sterile. Da lì cominciano i problemi, si susseguono viaggi alla ricerca di quello che la natura non ha dato a Gemma. Il tutto si svolge sullo sfondo di una lunga guerra che coinvolgerà da vicino i personaggi.
La storia è complicata, ricca, fin troppo, forse. Quindi, mi fermo qui con la trama e comincio con gli spoilers.

Cosa penso dei personaggi... Gemma: il tutto è raccontato (se non brevi tratti finali) dal suo punto di vista. E' una donna che mi fa paura, perchè è apatica, apassionale, morta. Lei vive senza essere davvero coinvolta. Mi fa paura perchè so che non voglio essere come lei. Non vedo cosa ci trovino in lei Diego e Gojko: è bella? Da come ne parlano, si, anche se lei non lo vede. E' simpatica? E' acida inizialmente, poi si scioglie e scherza, ma non mi convince lo stesso. Tuttavia, non è pesante leggere il suo punto di vista.
Diego: ah, Diego.. L'ho adorato per la prima metà del libro, l'ho odiato per la seconda metà. Mi è stato indifferente alla fine. Diego va spegnendosi con lo scorrere delle pagine, come una sigaretta. Mi ha fatto male immaginarlo con Aska, vedere il suo amore per Gemma affievolirsi e quasi spegnersi, la sua promessa di amarla per sempre andata in fumo. L'ho odiato per non aver detto la verità a Gemma, e ho odiato lei perchè è rimasta lì, senza fare domande. La verità su Diego e Aska si scoprirà soltanto alla fine, ma non mi convince lo stesso. Si, il senso di colpa di Diego è assolutamente comprensibile, ma lui era tentato da Aska, dalla sua voglia di vivere, aveva pensato di iniziare una vita con lei. Se Aska non fosse stata portata nel lager, i due sarebbero stati insieme? Per me la risposta è si. Perchè lui è rimasto con Aska anche dopo la nascita del bambino? Era infastidito dal bambino stesso? Non so, ma Diego ha mandato la vita a fanculo, ad un certo punto.
Pietro: nulla da dire, è il tipico adolescente, ma alla fine è un bravo ragazzo e mi è piaciuto. Abbastanza maturo per la sua età, Pietro ci piace. Lui doveva essere l'incarnazione del male e dell'odio, invece è la speranza e la felicità di un nuovo futuro, di una nuova era.
Gojko: di questo personaggio ho avuto delle opinioni traballanti, a volte buona, altre cattive. Nel complesso mi piace, mi è piaciuta la sua storia.

Aska: l'ho odiata, poi l'ho compresa. Ma non ho capito come abbia potuto mantenere una gravidanza perdendo continuamente sangue... Ma vabbè, passiamoci sopra.
Per il resto, ho adorato il rapporto tra il padre di Gemma e Diego. Una complicità perfetta. Il padre di Gemma è un personaggio che scalda il cuore: la scena delle nespole mi ha molto colpita. Giuliano ce lo ricorda molto, come sottolinea anche Gemma. E Ante, mi è piaciuto molto, mi è rimasto nella mente per tutta la lettura, sperando che comparisse di nuovo. Strazianti le scene di guerra e dei corpi, bella (per quanto possa essere) la morte di Jovan, decisa e voluta, quasi una ribellione a quella guerra imposta. La fioraia che vende fiori di carta, perchè quella è la sua vita, e vuole andare avanti: la popolazione non si piega alla guerra. "Le pernacchie al cielo".
Una delle frasi che mi ha più colpito è una delle poesie di Gojko: Tieni un capo del filo, con l'altro capo in mano io correrò nel mondo. E se dovessi perdermi tu, mammina mia, tira.
Nel complesso, il libro e la trama mi sono piaciute. Mi è piaciuto l'evolversi della storia di Diego e Gemma, come si siano invertiti i ruoli, come Gemma avesse bisogno di Diego per andare avanti. Lo stile della Mazzantini è... un po' di tutto: a volte troppo forte, altre delicato, a volte prolisso. Le descrizioni sono accurate, ma sono troppe. Questa storia, questa scrittura, trasmette angoscia, ti penetra a fondo, come freddo che arriva alle ossa. Non ti lascia più per tutta la lettura, è per questo che ho scritto che è stato un parto. E la cosa strana è che questa angoscia cozza con il messaggio finale del libro: speranza, amore, finalmente la pace in una terra che ha sofferto troppo. Penso che se il libro fosse stato più breve, meno ricco di descrizioni, sarebbe stato più leggero e piacevole. Mi sono ritrovata a voler saltare pagine per arrivare al sodo, cosa che io odio fare. E questo la dice lunga. Però la storia prende, ti tiene incollato alle pagine, vuoi sapere dove andrà a parare.
Tuttavia, mi sento di consigliare questo libro, avvertendovi, però, che non sarà una lettura facile nè felice. Il mio voto a questo libro sarebbe 3 1/2 su 5. Lettore avvisato, mezzo salvato!
Presto (non so quanto presto, però) vedrò il film omonimo, vi dirò le mie opinioni. Per ora devo riprendermi dalla lettura e scuotere via questa angoscia!
Fatemi sapere cosa ne pensate!

2 broke girls (letteralmente due ragazze al verde) è una serie andata in onda per la prima volta l'anno scorso nel canale americano CBS.
Durante i passati mesi, ho sentito spesso nominare il telefilm, leggevo solo opinioni positive al riguardo. Qualche settimana fa, ho beccato su youtube, quasi per caso, i primi minuti del pilot: non ho resistito, ho cominciato subito la prima stagione!

Parte con un pilot meraviglioso: la serie è fresca, travolgente, le battute non banali, i personaggi ben distinti e caratterizzati. Le protagoniste principali sono due, Max e Caroline, ragazze della stessa età ma con un passato molto diverso, eppure con un uguale presente! Max ha sempre vissuto nella povertà, cresciuta da una madre sola e poco presente, forse più preoccupata dell'amore del fidanzato di turno che di quello della figlia.
Caroline è figlia dell'ex uomo più ricco di Manhattan, ora finito in prigione per frodi. Max ha due lavori, fa la cameriera e la baby sitter, Caroline ha appena accettato il posto di cameriera, diventando collega di Max. Caroline, sofisticata, elegante, viziata, si trova ora in un ambiente a lei sconosciuto e con solo un cavallo (Chestnut), la sua collana ed il suo vestito bianco, ricordi della vita passata. Le due non vanno inizialmente d'accordo, com'è ovvio che sia, ma pian piano Caroline riuscirà a scavare nell'armatura di ferro che Max indossa: le due diventeranno coinquiline e decideranno di iniziare una società che si occuperà della vendita di cupcakes fatti in casa, cucinati da Max.
Le due protagoniste sono attorniate da personaggi minori che riempiono bene lo spazio: Han, il proprietario del locale, Oleg, il cuoco straniero, Earl, l'anziano alla cassa, Johnny, l'amico di Max. A fine stagione arriverà anche un nuovo personaggio (che personalmente adoro): Sophie.
Durante l'intera stagione si vede un'evoluzione delle protagoniste e della loro impresa. Ho adorato le battute di Oleg e Sophie, quelle tenere di Han e le ciniche di Max. Adoro le curve di Max, come le mettono in mostra e mi piace che Caroline non sia stupida, ma se la sappia cavare da sola.
Come non menzionare la mamma dei gemelli per cui Max fa da baby sitter: risate garantite quando è nei paraggi! Eviterò ulteriori spoiler.
Mi sento di consigliare la serie, assolutamente in lingua inglese con sottotitoli, viste che le geniali battute coincidono spesso con giochi di parole. Ho notato che durante le ultime puntate le battute sono un po' calate, forse colpa del fatto che ho visto le puntate di seguito senza grandi interruzioni di tempo. Sono comunque molto piacevoli. Inizierò presto a guardare la seconda stagione. Lasciate qui sotto un commento con le vostre opinioni sulla serie!

Dopo aver sperimentato ancora e ancora svariate ricette e aver scoperto che non era colpa delle ricette, ma del forno, mi sono fatta una ragione della mal riuscita degli esperimenti precedenti.
Ma oggi, signori, oggi è un nuovo giorno! Sono riuscita, finalmente, a sfornare dei morbidi, soffici, leggeri muffins. Sono fiera di me, perchè ho modificato la ricetta in base alle mie esperienze precedenti, e per me, che sono una novellina, è una grande soddisfazione! Ho aspettato l'approvazione della mamma  per postare la ricetta: se lei dice che son venuti bene, è vero.
Ho lavorato col Bimby, seguendo le istruzioni della ricetta del libro base, ma apportando piccole variazioni.
La ricetta originale prevede:
150 gr latte
120 gr burro
300 gr farina
2 uova
1 pizzico di sale
1 bustina di lievito
60 gr di zucchero
Prevede, inoltre, che i muffins vengano farciti con marmellata o nutella.

Le mie variazioni:
150 gr latte di soia e riso
120 gr burro
220 gr farina + circa 40 gr amido di mais
cannella (a seconda dei gusti)
mezza busta di lievito per dolci aromatizzato alla vaniglia
2 uova
pizzico di sale
110 gr di zucchero (a causa della mancanza della farcia)
gocce di cioccolato a piacere

Seguite le stesse procedure del libro base. Se non avete il bimby, seguite i normali passaggi che si farebbero con le fruste. (prima zucchero e uova, poi latte e farine ad alternanza, fino a finire di incorporare). E' importante non lavorare in eccesso l'impasto, poichè più si lavora, più diventa duro e i dolci non saranno soffici.
Con queste dosi riuscite a sfornare 12 muffins, se li riempite meno anche qualcuno in più.
Infornate per 20 minuti circa a 180° (forno preriscaldato) o a 160° per più tempo, in base alle esperienze col vostro forno. Io ho usato l'opzione ventilato, ma vedete come vi trovate meglio.
Non ho messo farcia, ma su alcune ho aggiunto delle gocce di cioccolato (potete anche tritare tavolette di cioccolato del gusto che più preferite); in quelli totalmente bianchi aggiungerò nutella o marmellata dopo la cottura.
Qui una foto del risultato:
Fatemi sapere le vostre opinioni ed esperienze con un commento! ;)